PURWAKARTA ONLINE - Timnas Indonesia akan memulai perjalanan beratnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan pertandingan perdana melawan Arab Saudi. Laga ini dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 6 September 2024, di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, dengan kick-off pukul 01.00 WIB.
Stadion King Abdullah Sports City merupakan tempat yang menakutkan bagi lawan-lawan tim tuan rumah. Sejak dibuka pada 2014, Arab Saudi belum pernah kalah di stadion ini dalam pertandingan melawan tim-tim Asia, dengan rekor 10 kemenangan dan dua hasil imbang. Tim-tim besar seperti Jepang bahkan pernah takluk di sini.
Pertemuan antara Timnas Indonesia dan Arab Saudi juga menunjukkan ketimpangan yang signifikan. Dari 12 kali pertemuan, Timnas Indonesia hanya berhasil meraih satu hasil imbang, sementara sisanya berakhir dengan kekalahan.
Meski catatan ini tidak menguntungkan, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, tetap optimis. Shin Tae-yong yakin bahwa timnya bisa mencapai target di Kualifikasi Piala Dunia 2026, yaitu finis di posisi ketiga atau keempat di ronde ketiga. Posisi tersebut akan membuka peluang bagi Timnas Indonesia untuk melaju ke ronde keempat, di mana dua tiket terakhir ke putaran final Piala Dunia 2026 akan diperebutkan oleh enam tim.
Bagi penggemar sepak bola tanah air, laga ini akan menjadi tantangan untuk begadang. Meskipun hingga saat ini belum ada pengumuman resmi dari TV nasional mengenai siaran langsung pertandingan ini, para penggemar bisa menyaksikannya pada pukul 01.00 WIB di hari Jumat nanti.***